SONDA ENTRA EN ÓRBITA LUNAR

PASADENA, California (AP).— Mientras muchos terrícolas celebraban el Año Nuevo, una sonda de la NASA sobrevoló el polo sur de la Luna, encendió sus turbinas y entró en su órbita el sábado por la noche, haciendo el primero de dos arribos similares consecutivos durante el fin de semana del Año Nuevo.El control de misión en el Laboratorio de Propulsión de la NASA estalló en vítores y aplausos tras recibir confirmación de que la sonda estaba bien y orbitando la Luna, luego de una travesía de tres meses y medio.Un ingeniero fue visto en televisión de circuito cerrado sonando una corneta para saludar el arribo de 2012."Todo sucedió exactamente como esperábamos", dijo la científica Maria Zuber, del Instituto tecnológico de Massachusetts, en una entrevista.
"Esto es grandioso, un gran alivio", dijo Sami Asmar, uno de los científicos del proyecto en un cuarto pletórico de familia y amigos que se reunieron en el centro de la NASA para atestiguar el momento.
El equipo brindó con sidra, pero la celebración fue breve. Pese a la maniobra exitosa, los trabajos no habían concluido. La sonda gemela aún tenía que ingresar en órbita lunar en el Año Nuevo.
Las sondas Grail —abreviatura de Gravity Recovery and Interior Laboratory (Recuperación de Datos sobre la Gravedad y Laboratorio Interior)— han estado viajando separadamente hacia su destino desde que fueron lanzadas en septiembre a bordo del mismo cohete propulsor en una misión para medir la gravedad lunar. Horas antes de que un millón de personas celebrasen el Año Nuevo en el
centro de Nueva York, Grail-A se acercó a la Luna y encendió su turbina por unos 40 minutos para colocarse en órbita. Antenas en el desierto en California y en Madrid rastrearon la trayectoria y transmitieron la información a los controladores en Tierra.
Grail es la 110 ...